L’association est née en 2002 d’un grand désir d’apporter une réponse à des situations de souffrances vécues au Vietnam par des enfants orphelins, handicapés, malades ou issus de familles très défavorisées.

A l’origine de sa création : un couple d’adoptants, Jean-Luc et Eliane ROUMAGNE, parents de 6 enfants dont 5 adoptés, qui au cours de leurs démarches ont rencontré sur place, dès 1995, les sœurs vietnamiennes de la congrégation Saint-Paul de Chartres

Séduits par ce pays particulièrement attachant, fortement sensibilisés par tout ce que nous avons vu, profondément marqués par l’engagement et le dévouement des religieuses au profit des plus pauvres, nous avons créé l’association
« Les Mains Ouvertes » en lien avec les sœurs de St Paul de Chartres et les autorités locales au Vietnam.

Au fil des mois et des années, des liens très forts, fondés sur un même esprit et une même espérance, se sont tissés avec les sœurs de St. Paul de Chartres. Nous avions cette chance extraordinaire d’avoir pu accueillir six enfants dont cinq dans le cadre de l’adoption. Mais après avoir pu expérimenter concrètement, par la Providence, que l’adoption était aussi un moyen privilégié de transmettre la vie, une force intérieure nous poussa à continuer, d’une manière différente, à nous investir auprès des enfants les plus défavorisés pour les aider à se bâtir un avenir. De là est née l’association.

Elle a pour vocation première le PARRAINAGE de jeunes enfants défavorisés vivant dans des villages pauvres et éloignés, ayant peu accès à l'éducation et à la santé. Le parrainage est en effet, un moyen très efficace permettant de maintenir les enfants au sein de leur famille et dans leurs pays, en leur offrant cette chance inestimable d’aller à l’école, de bénéficier des soins médicaux et de leur assurer chaque jour un repas complet ; améliorant de ce fait toute la vie de la famille.

Nous avons aussi à coeur de parrainer les enfants Sourds, Aveugles ou Handicapés se trouvant dans une plus grande détresse dont la prise en charge est particulièrement lourde à assumer pour la grande majorité de ces familles, incapable d’y faire face.

Elle accueille toute personne qui, au delà de ses origines, de son milieu et des ses convictions religieuses, est désireuse d’ouvrir son cœur et d’apporter, en fonction de ses moyens et de ses possibilités, un soutien et une aide à des enfants et des familles en grande précarité.

Elle sensibilise et contribue à faire prendre conscience à nos propres enfants, que de nombreux autres enfants de leur âge, n’ont pas toujours leur chance (même si chez nous les conditions de vie peuvent être aussi très difficiles) et peuvent vivre une autre réalité bien plus précaire que la leur, à l’autre bout du monde.

Que ceux qui ont envie de faire bouger les choses et de travailler à rendre notre monde plus humain et plus juste, n’hésitent pas à nous rejoindre.

Actuellement, « Les Mains Ouvertes » s’appuient sur un réseau de 450 adhérents, parrainent au Vietnam à titre individuel ou collectif plus de 650 enfants dont une centaine souffrant d’handicaps plus ou moins lourds, et financent sous forme de micro projets diverses actions humanitaires. Oeuvrant au profit des plus petits et des plus défavorisés, l’association se bat pour donner corps à cette parole « Ce que vous faites aux plus petits, c’est à moi que vous le faîtes.. »